Хотя она закончилась для всего, что мы можем обнаружить на Земле 13,8 миллиарда лет назад, космическая инфляция фактически продолжается в других местах. Это называется теорией вечной инфляции. И когда инфляция заканчивается в определенном месте, формируется новая вселенная-пузырь, писал Виленкин для Scientific American в 2011 году. Эти вселенные-пузыри не могут контактировать друг с другом, потому что они продолжают бесконечно расширяться.

Но даже если бы мы смогли добраться до следующего пузыря, согласно вечной инфляции (в сочетании с теорией струн), наша знакомая вселенная с ее физическими константами и обитаемыми условиями могла бы полностью отличаться от гипотетической вселенной-пузыря рядом с нашей. Некоторые исследователи основывают свои представления о параллельных вселенных на квантовой механике, математическом описании субатомных частиц. В квантовой механике одновременно возможны несколько состояний существования крошечных частиц.

Около 13,7 миллиардов лет назад все, что мы знали, было бесконечно малой сингулярностью. Затем, согласно теории Большого Взрыва, он взорвался, раздуваясь во всех направлениях со скоростью, превышающей скорость света, за крошечную долю секунды. Не прошло и 10^-32 секунд, как Вселенная взорвалась наружу, увеличив свой первоначальный размер в 10^26 раз в процессе, называемом космической инфляцией. И это все до фактического расширения материи, о котором мы обычно думаем как о самом Большом Взрыве.

Когда инфляция замедлилась, появился поток материи и радиации, создавший классический огненный шар Большого взрыва и начавший формировать атомы, молекулы, звезды и галактики, населяющие бескрайнее окружающее нас пространство. Этот загадочный процесс инфляции и Большой взрыв убедили некоторых исследователей в том, что множественные вселенные возможны или даже очень вероятны.