Человеческий интерес к морю подпитывает многомиллиардную индустрию морского туризма в год. Морской туризм относится к увеселительным путешествиям, в которых море является основным направлением деятельности. Морской туризм существует во многих формах, включая круизы, экотуризм и рыболовные экспедиции. Круизы — один из самых популярных видов морского туризма. В конце девятнадцатого и начале двадцатого века круизные лайнеры были необходимы для перевозки пассажиров через океаны.

Многие из этих круизных лайнеров, в том числе злополучный Титаник, затонувший в 1912 году и унесший жизни более 1500 человек, предоставляли пассажирам возможность путешествовать в роскошных условиях. Первоначально приводимые в действие паровыми двигателями, большинство современных круизных лайнеров используют дизельное топливо для питания своих двигателей. В то время как круизные лайнеры были необходимы для пересечения Атлантического океана, к середине двадцатого века авиаперевозки сделали пересечение океана дешевле и быстрее. Самолет может пересечь Атлантику за несколько часов вместо необходимой недели.

Круизные компании больше не могли рекламировать свои услуги как средство передвижения в отпуск и обратно. (Круизная линия — это компания, которая владеет одним или несколькими круизными лайнерами.) Поскольку потребность в круизных лайнерах для пересечения океана была небольшой, операторам круизных линий пришлось применить другой подход к своему бизнесу. Они стали менять понятие самого круиза на отдых. Корабли начали путешествовать по экзотическим местам и предлагать больше услуг и развлечений.

Сегодняшние круизные лайнеры — это большие корабли, которые служат плавучими отелями для отдыхающих. На круизных лайнерах есть рестораны, магазины, бассейны, театры и кинотеатры. Некоторые круизные лайнеры даже предлагают курсы на уровне колледжа. Строительство круизных лайнеров стоит сотни миллионов долларов, они могут иметь длину более 1000 футов (305 метров), водоизмещение более 150 000 брутто-тонн (термин, используемый для описания размера лодки, корабля или баржи) и быть выше 20 метров. -этажное здание.